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不过，一旦战役开始，飞行员的补充就变得更加困难。值得指出的是，从1939年下半年到1940年上半年，有数以千计的正在接受训练的飞行员(他们中的许多人根据飞行日志的记录已经拥有相当多的飞行时间),由于持续的训练飞机的短缺而转到其他领域。相对于一些在战役初期被击落的德国空军年轻的前线飞行员来说，这些不得不离开这个体系的极具潜力的飞行员此前累积的飞行时间更长，多人的经验甚至超过皇家空军自己的候补飞行员。
皇家空军有不少候补飞行员只有10个小时的基础飞行经历就被派往前线中队，根本就没有完成行动训练单位的全部课程。丘吉尔的首席技术顾问弗雷德里克·林德曼(后来是查维尔),不得不将飞行员训练课程从原先的为期6个月削减到只有4个星期，并让中队对学员进行最后的培训。其结果就是作战指挥部开始得到那些还没有掌握新型单翼战斗机的候补飞行员，他们在视线极差或夜间飞行时在导航或射击等方面几乎没有得到任何训练。